Pelo menos cinco pessoas morreram e outras 41 continuam desaparecidas após um incêndio atingir uma balsa na manhã deste domingo (2), próximo à ilha de Madura, na Indonésia. A embarcação Mutiara Sentosa 2, que transportava cerca de 250 passageiros, fazia a travessia entre a cidade de Surabaya, na província de Java Oriental, e Makassar, em Sulawesi do Sul, quando foi tomada pelas chamas.

Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram uma intensa fumaça escura saindo da embarcação enquanto dezenas de passageiros, usando coletes salva-vidas, aguardavam o resgate no mar. Para escapar do fogo, muitas pessoas se lançaram na água antes da chegada das equipes de socorro.

Segundo a Agência Regional de Busca e Resgate de Surabaya, parte das vítimas foi resgatada por embarcações que navegavam nas proximidades. No entanto, nem todos conseguiram sobreviver ao incêndio ou permanecer à deriva até a chegada do socorro.

As autoridades indonésias mobilizaram uma grande operação de resgate. Pelo menos nove embarcações participam dos trabalhos, de acordo com a agência estatal Antara. Inicialmente, quatro navios permaneceram próximos à balsa, mas encontraram dificuldades para se aproximar devido ao risco provocado pelo material inflamável transportado na embarcação.

Uma força-tarefa também foi enviada de Surabaya para reforçar as buscas. Segundo a Agência Nacional de Busca e Resgate (Basarnas), o deslocamento até o local do acidente leva aproximadamente seis horas.

De acordo com Muhammad Masyhud, representante do Ministério dos Transportes da Indonésia, os passageiros que conseguiram abandonar a embarcação aguardavam o resgate em embarcações próximas. A Basarnas informou ainda que o capitão conseguiu comunicar o incêndio à empresa responsável pela balsa, mas perdeu contato logo em seguida.

As causas do incêndio ainda não foram divulgadas e seguem sendo investigadas pelas autoridades locais. As buscas pelos desaparecidos continuam.